AU NOM DU BIEN de JAKE HINKSON

        C'est un roman noir. Je veux bien. On compare Jake Hinkson à Jim Thomson. Oui, il y a à la fin quelques morts expéditives.... Mais c'est surtout un récit dans la grand tradition des récits sudistes, histoires glauques qui se déroulent dans le cadre étouffant de petites villes confites dans leur bigoterie de surface et leur hypocrisie.
        L'auteur est le fils d'un prêcheur baptiste de l'Arkansas. Richard Weatherford, son héros, est le pasteur baptiste d'une petite ville de l'Arkansas... Autrement dit, son créateur sait ce dont il parle -et a des comptes régler. Richard a la parole facile; dans sa communauté il est l'homme respecté, admiré. A la tête de ses ouailles, il est engagé dans une noble lutte administrative: interdire l'implantation d'un débit de boisson. Brian, le concepteur du projet, endetté jusqu'au coup, n'est pas une flèche.
        Richard, lui, est le père affectionné de cinq enfants, et sa femme organise les activités des dames bien pensantes. Certes, Penny souffre de ce que son époux ne l'ait plus touchée depuis la naissance de la petite dernière (neuf ans quand même...) Le saint homme a tant de responsabilités....
        Mais voilà: après avoir cédé, un soir d'égarement, aux bras musculeux d'un type de rencontre, Richard a entamé une véritable liaison avec un de ses jeunes paroissiens, Gary, un garçon un peu paumé, sans soupçonner que Gary n'est pas homosexuel, qu'il a une petite amie, Sarabeth, et que les deux ont monté un plan pour le faire chanter et fuir le bled pour une grande ville, Little Rock, pas moins.....
        Voilà, la toile de fond est peinte, et ça se passe en une journée -la veille de Pâques- racontée à cinq voix. (Excepté le dernier chapitre, avec la voix de Richard, qui se situe un an plus tard). Naturellement, c'est le récit de Richard, ce sépulcre blanchi..... subtilement écrit, qui nous fascine. Recoins d'une âme tortueuse mais qui cherchera, à tous prix, à s'auto-justifier...
        On doit le livre aux magnifiques éditions Gallmeister, qui nous proposent tous les grands écrivains américains, souvent mal connus, d'aujourd'hui.